In 2007 kreeg Marlies voor het eerst een aanval die artsen toeschreven aan epilepsie. Een aanval gaat tegenwoordig niet ongemerkt voorbij, dankzij hulphond Cilly. Zodra een epilepsieaanval dreigt, springt Cilly op. “Een hulphond kan niet standaard signaleren. Ik heb het geluk dat Cilly dat al heel snel ging doen. Als ik ’s nachts of bij het wakker worden een aanval heb, waarschuwt ze mijn man. En als die dan al naar zijn werk is, gaat ze zelf naar beneden om op de alarmknop te drukken. Dan is er vaak al iemand als ik wakker word. Dan heb ik dus aanvallen gehad. Het werkt fantastisch. Ook overdag drukt ze op de alarmbel en geeft vaak een etui met mijn medicijnen aan. Ze waarschuwt me met haar manier van doen.